Як тільки не називають інжир: фігове дерево, фіга, винна ягода, бодхі. Рослина це — одна з найдавніших культур, вирощуваних людиною. Саме з листя біблійної смоковниці Адам і Єва, згідно з легендою, зробили собі одяг.
Фіга, або фігове дерево — родом із субтропіків. Інжир в природі виростає до 10 метрів заввишки і може прожити до 300 років. Це листопадне дерево з великими листками-лопатями і пишною кроною.
Природний ареал зростання фігового дерева — Середземномор’я, на Узбережжі Криму і Кавказу, Індія, Іран, Афганістан — всі країни з теплим і вологим кліматом.
Дерево інжиру є жіноче і чоловіче. У чоловічих рослин квіти називаються каприфиги, а в жіночих — фіги. Зовні вони мало чим відрізняються, ось тільки плоди виростають виключно на жіночих деревах. Запилюють їх маленькі оси-бластофаги, для яких є спеціальні отвори в суцвіттях. Таким чином дерева сприяють розмноженню ос.
У інжиру дуже солодкі, соковиті плоди, трохи витягнутої, грушоподібної форми. Всередині нього безліч дрібних насіння. До речі, стверджують, що якщо більше насіння всередині, то більш ніжний і солодкий інжир (налічують понад 900).
У складі інжиру знаходиться величезна кількість корисних мікроелементів. Завдяки унікальному складу, інжир використовують як лікарський препарат при лікуванні різних недуг. Навіть деякі форми раку на ранній стадії лікують за допомогою смокви. Адже лікувальні властивості притаманні не лише плодам, вони знайдені в усіх частинах рослини — і в насінні, і листі, і в соку цього дивного дерева.
Завдяки своїй високій калорійності інжир, особливо в сушеному вигляді, цілком може замінити цукерки і шоколад. Стверджують, що Клеопатра обожнювала інжир, воліючи його іншим солодощам.
